Основателят на Cut Buddy Джошуа Еснард за възхода на най-продавания инструмент за коса

Shop Small е a двуседмични серии подчертаване собственици на малък бизнес от различни среди. Тази поредица има за цел да отиде по-дълбоко от типичния преглед на продуктите, като се потопи във вдъхновяващите истории зад някои от любимите ни марки. Като надникнем зад кулисите на това как са се появили техните магазини и подчертаваме продуктите, които те (и техните купувачи!) обичат, ние се надяваме да насочим вниманието към тях. маргинализирани собственици на бизнес.

---

Историята на The Cut Buddy е прост. На 13-годишна възраст Джошуа Еснард беше уморен да се подстригва от баща си и най-накрая реши да опита да оформи собствената си линия на косата. „Щом баща ми го може, мога и аз“, помисли си той тогава. Еснард скоро научи, че не е така; той се оказа с плешиви петна и неравни линии.

Но практиката прави перфектния, нали? погрешно Решителността на Еснърд не направи разфасовките му по-добри, но го направи

Направих помогнете му да му дадете идеята да създаде свой собствен инструмент за оформяне у дома. Уморен от спортни петна с гепард и изпъната назад линия на косата, Еснард грабна скъсани кутии за пица и бутилки от препарати, за да създаде шаблон за оформяне на линиите на косата.

„Намерих нещо твърдо, което можех да използвам, за да направя шаблон, и го поставих на главата си и пуснах машината за подстригване толкова спорадично, колкото можех без набора си от бръснарски умения“, казва той. „Тези инструменти за шаблони ми позволиха да се сдобия със състав, надграждане, което беше близко до бръснарското качество.“

В продължение на 15 години Еснард използва този шаблон, като от време на време персонализира шаблона, за да пасне на размера на главата му. Той никога не е обмислял монетизиране на продукта, докато съпругата му не му каза: "Никога не завършваш това, което си започнал." Тези думи го накараха да вземе пълен дневник на бизнес идеи и стремежи от детството му и отворете на първата страница, която му напомня за първото изобретение, което е направил - оформянето инструмент.

На следващия ден Еснард отива при адвокат, придобива патент за инструмента за оформяне и започва да използва кредитните си карти и да аутсорсва семейни дарения, за да стартира компанията си. Беше 2016 г., почти две десетилетия, откакто той за първи път изобрети шаблона за кутия за пица, превърнал се в бръснар, но той най-накрая беше готов да изплати пари и да оправдае стремежите си да бъде собственик на бизнес.

Беше ли лесно? Не, но печалбата си заслужаваше. Продължете да четете, за да научите повече за бизнеса на Еснард, за появата му на Аквариум за акули и пътуването му като чернокож предприемач.

Пътят към финансирането

Почти всеки собственик на малък бизнес се бори с осигуряването на финансиране и Еснард не беше по-различен; той увеличи кредитните си карти и спестовната си сметка, когато стартира The Cut Buddy през януари 2016 г.

Но три месеца по-късно дойде „Аве Мария“. „До 5 март станахме вирусни с 12 милиона гледания на видеоклип от един от нашите филиали“, казва той. „[Ние] станахме вирусни във Facebook и YouTube и това доведе до превръщането ни в бестселър в Amazon и ни продадоха много продукти, което доведе до Аквариум за акули покани.”

Еснард кредити Аквариум за акули и Деймънд Джон, един от съдиите на шоуто, за успеха на The Cut Buddy. С помощта на Джон Еснард спечели лицензионна сделка и сътрудничество с голяма компания за машинки за подстригване, което помогна на инструмента за оформяне да достигне до големите търговци на дребно.

Но 2020 г. също имаше голямо въздействие, като все повече и повече марки се стремят да диверсифицират своя инвентар, докато призивите за расова справедливост отекнаха по света. „Amazon, Walmart, Target и много марки сега се фокусираха върху разказването на тези истории, които не имат глас, тъй като компаниите, които бяха предимно на рафтовете, бяха ръководени от бели или притежавани от бели“, той казва. „Нямаше истински миноритарен дял в тези компании. Това ни даде възможност да представим нашите продукти на Walmart и Target. Те ни хванаха бързо.”

Разработване на продукти

Първоначално инструментът се използва предимно за оформяне на ъглите на бакенбардите и линиите на косата. Но тъй като Еснард го използва по-често, той започна да експериментира. „Осъзнах, че трябва да работя върху моите ъгли и прави ръбове, така че да пасне на главата на всеки“, казва той. „И така, това е мястото, където продуктът стана по-скоро инструмент с много извивки, многострани, който в крайна сметка подобрих.“

В продължение на 15 години той случайно провежда процеса на изследване и развитие, което спестява време и намалява разходите, когато започва масово производство на инструмента за оформяне. Първо, той използва пластмасови папки и ги нарязва на шаблон, който според него работи най-добре. Но понякога той забравяше да вземе инструмента на почивка и трябваше да импровизира. Въведете следващата итерация: поле Bud Light.

„Опитах се да използвам кутия за пица, но тя не се огъна правилно“, казва той. „След това използвах кутията Bud Light и изрязах форма. След това започнах да се опитвам повече с по-гъвкави пластмаси като бутилки за перилни препарати.“

След като разбра, че твърдата пластмаса е идеалният материал за шаблона, той подаде патента. Благодарение на своя тъст, CAD инженер, той успя да превърне идеята си в действителен дизайн на продукта, за да може да конструира своя прототип.

Разбира се, последният инструмент е променян няколко пъти от 2016 г. насам (компанията пусна повече инструменти за оформяне като тримери, машинки за подстригване и самобръсначки и планира да представи продукти, специално предназначени за жени с къса коса), но първоначалната му цел остава същата: инструментът за оформяне се използва, за да помогне на хората да подстригват косата си, независимо дали това е самотна майка, която оформя състава на сина си, или ветеран с увреждания, който се бори да държи бръснач.

Поуки

Еснард научи толкова много от стартирането на The Cut Buddy през 2016 г. Най-важното според него е да вярваш в себе си, защото никой друг няма да го направи. Мнозина бяха поразени от това как Еснард премина от управление на музикален продуцент до борещ се предприемач. Те не виждаха валидността в мечтите му, казва той. „Трябва да имате собствено убеждение и вяра в себе си, за да предприемете скок, за да направите нещо – нямате нужда от одобрението на други хора, за да бъдете изобретател“, казва той.

Вторият урок е по-тактически: работете върху умението си да продавате. Семейството и приятелите може да не повярват във вашия продукт и има вероятност инвеститорите също да не вярват, така че вие имат за да ги направи, казва той.

Трето, той препоръчва да се движите със собствено темпо и да не поглеждате назад. Еснард си спомня, че неговият ментор е казал следната фраза: „Конят никога не поглежда назад.“ Разбира се, те ще бъдат конкуренти и подражатели, но той казва, че е важно да останете фокусирани върху бизнес целите си. „Просто трябва да съм пред играта и да въвеждам иновации въз основа на желанието да помагам на хора с ергономия, увреждания и проблеми“, казва той. „Не се тревожете за това, което създават.

Както доказва историята на Еснард, понякога поемането на риск наистина си заслужава наградата.

---