"Никога няма да забравя откъде съм Моментът научих имах меланом"

Бях в офиса си само тази седмица за рутинна проверка на кожата бих отложи за няколко години. В имейла се чете, Съжалявам, че ви безпокоя по време на почивка, но си биопсия се върна и ние трябва да се говори.

Притеснявате се, че изпраща на електронната поща на сестра ми, Мария, която се случва да бъде най-добрият ми приятел и хирург.

"Това е най-вероятно базално-клетъчен или плоскоклетъчен карцином," тя бързо пише обратно. Тези два вида рак съставляват по-голямата част от рак на кожата диагнози. Семейството ми е от ирландски произход, с честни, лунички кожа. И двамата ми родители са били диагностицират и лекуват преди години, но никога не са били причина за паника. Със сигурност има какво да се тревожи за сега, един от двамата.

Но усетих тревогата ми сграда. Защо не може ли да почака поне до понеделник? Напълниха със сълзи в очите ми.

Седнах на един от дисплея легла на магазина, пое дълбоко дъх и се обадих на дерматолог, Елизабет К. Хейл, има магистърска степен Нямаше много приказки. "Вашето биопсия се върна. Това е меланом ", каза тя. Бях зашеметен.

Върху огромно количество високо нишка спално бельо и пухкави възглавници, изведнъж иска да пълзи под завивките и да се скрият. Бях чувала думата "меланом", и аз знаех, че бил по-агресивен и бързо движещи се - вида на рак на кожата, което чувате за хората, умиращи от. Като думи на д-р Хейл започна да потъва в "зашеметен" се превърна в "уплашен".

Гласът й щракна ме подкрепи в момента: "Нора, ти си там"

"Да съжалявам. Аз съм ", отговори ми.

"Добрата новина е, че ние го хванат рано, и това е 100% лечим," Д-р Хейл продължи. "Но аз искам да работи възможно най-скоро." Самият аз чух шепот "Да, ОК" и й казах, че ще призове за една среща.

Направих своя път през тълпите на Черния петък към изхода, умът ми навиване, гърдите ми се свият. Сълзи се стичаха по лицето ми сега. Чувствах се в капан. Не можех да разбера как това би могло да се случи с мен. Взех добри грижи за себе си - беше това някак си по моя вина? Защо аз чаках да получа моя преглед?

Веднага след като достигна моята кола, се обадих на родителите ми. Баща ми, лекар, и майка ми, учен, поиска да види доклада за патология.

Докладът показва, че диагнозата, тъй като "меланом на място." Преводът на латински на място е "на място" - в този случай, на повърхността, което означава, моята меланом е в епидермиса, като най-повърхностния слой на кожата. Това е неинвазивен с това, че все още не са достигнали по-дълбоко в дермата, където има кръв и лимфни съдове, чрез които раковите клетки могат да се разпространят (метастазират) към останалата част на тялото. Той е технически стадий 0 рак.

Защото аз съм журналист, ми инстинкт беше да се потопите в и научете повече за меланом. Знаех, че това не беше шега, но бих имал никаква представа как смъртоносно е било. Въпреки меланом представлява по-малко от 1% от случаите на рак на кожата, той е отговорен за по-голямата част от смъртните случаи от рак на кожата - хиляди всяка година, според Фондация рак на кожата. Това е водещата причина за смърт от рак при младите жени.

Колкото повече изследвания, което направих, толкова по-ясно става: Аз може би можеше да предотвратява рак ми напълно. Това беше доста трудно за възприемане. Израснал съм в Сан Антонио, където температурата избутва 100 градуса през лятото. Прекарахме часа в басейна, много пъти, без слънцезащитен крем. И в гимназията, аз посетих солариум, особено преди бала. Признах всичко това на д-р Хейл. "Хората, които първи закрит-тен преди 35 имат 75% повишен риск от меланома," каза ми тя. И все повече хора се разболяват от рак на кожата поради излагане на лъчите от развият рак на белите дробове, защото на тютюнопушенето. Просто мисля за това!

Ние насрочена операцията в продължение на няколко седмици по-късно, след биопсия сайта изцели. Тогава дойде най-лошата част от цялото това изпитание: кажете трите ми деца.

"Така че, изчакайте... имате рак?" попита дъщеря ми Райли, който е бил 8.

"Да, но не се притеснявайте - лекарят ще го изрежете", отговорих аз, опитвайки се да сложи положително следствие на нещата.

"Но има ли някакъв шанс, който може да умре от операцията?" попита Хенри, който беше 9, тъй като неговата сестра близначка, Грейс, слушаше мълчаливо.

"Аз абсолютно няма да умре" Уверих го. "Искам да кажа, в крайна сметка ще. Но не от тази операция. "

Казвам на децата е решение, аз се бореше с. Съпругът ми, Джеф, и аз се опитвам да бъда като отворен с нашите деца, колкото е възможно, така че тя изглеждаше като правилното нещо да се направи. Но тъй като напуснах спалня дъщерите ми "тази вечер, бях залят с чувство за вина. Чувствах се ужасно за тях да се притеснявате. Какво щях да съм мислене? Но и аз се уплаших и, може би егоистично, аз оценявам тяхната дълбока загриженост.

Точно след Нова година, аз отидох в кабинета на д-р Хейл нейното премахване на рак. Тя намали с три-инчов-дълго парче кожа от горния ляв ъгъл на гърба ми. Разрезът се изисква 25 шева, за да затворите и ще се нуждае от много внимание, тъй като оздравее. За щастие, имах помощници у дома, за да се види, че имах плавно възстановяване. Райли и Грейс се редуваха да оказват лечебен мехлем върху раната на гърба си, което не може да достигне. "Вие сте много щастлив, Нора", каза д-р Хейл след процедурата. "Това мол е напредва. След няколко месеца, това би могло да бъде много по-различно. "

Пет месеца по-късно, белегът е ярко червено. Ще сте в състояние да го видите вгледаш в себе си, ако е бил облечен с рокля без презрамки. Белегът вероятно винаги ще бъде там; Аз избирам да не е нещо грозно види, но като напомняне, че ранното откриване спасява животи - може дори да спаси моя. И докато раната представлява края на страшен глава в моя живот, но и бележи началото на нов уелнес пътуване.

Тъй като рискът ми е толкова висока, сега виждам д-р Хейл всеки три до четири месеца, за да се уверете, че няма нищо необичайно. Тя следи отблизо върху мен, което често означава множество биопсии. Последното ми посещение изисква две. Аз texted баща ми, че тялото ми започва да изглежда малко като на Луната: пълен с кратери. По-добри кратери от рак, той отговори. Той е прав, разбира се.

Тази история се появи първоначално в издаването на юни 2017 добра организация.